Si Howard Zinn nos contó “La otra historia de Estados Unidos” (Editorial Hiru), Stephen Pimpare nos cuenta en el libro “Historia de la pobreza en EEUU”, la otra realidad de ese país, la que no aparece en las series de televisión ni en las películas. Así sabremos que la mortalidad infantil entre los afroamericanos de Washington D.C. es más elevada que en el estado indio de Karala, y la tasa de mortalidad infantil general en Estados Unidos es la misma que en Malasia, y mayor que la de Taiwan o Cuba. Los varones de Bangladesh tienen más probabilidades de vivir más allá de los sesenta y cinco años que los varones negros de Harlem. Según los baremos oficiales del gobierno de Estados Unidos, uno de cada cuatro afroamericanos es pobre, y uno de cada cinco hispano. Esa tasa es del 18% de los niños menores de 18 meses. Pero difundir todo eso no tiene nada de excepcional, es de sobra sabido con solo buscar fuera de los medios oficiales.
El mérito de esta obra es darle la voz a los pobres de Estados Unidos para desmontar, uno a uno, todos los tópicos y prejuicios que la derecha estadounidense -y mundial- intenta propagar sobre ellos para justificar sus políticas de recortes sociales y criminalización de los sectores más deprimidos. En contra de lo que intentan acuñar los poderes más reaccionarios, esta obra nos explica como, a lo largo de la historia, los pobres estadounidenses tienen más capacidad que los ricos para consolidar redes de ayuda y cooperación, como luchan por una vivienda digna a pesar de los intentos gubernamentales por eliminar cualquier tipo de ayuda y de acabar con la dignidad del indigente, como deben buscar comida mientras la beneficiencia privada sólo les ayuda si acatan las normas morales del benefactor, como la explotación laboral es el método más eficaz de creación de pobreza, como las madres pobres y solteras tienen más dignidad y valor que los acomodados que las acusan de vivir de las ayudas sociales, como el racismo sigue siendo uno de los principios rectores de la pobreza.
Pero “Historia de la pobreza en EE.UU.” no es una mera apología política o ideológica, es un ensayo documentado y riguroso (Premio Michael Harrington), profuso en fuentes históricas y testimonios. Como señalamos al principio, al puro estilo de Howard Zinn.
Pimpare, Stephen. Historia de la pobreza en EE.UU. Península, 2012.
